¿Es posible elegir si tendrás un niño o una niña? ¿Qué determina el sexo del bebé? ¿Se puede conocer antes del embarazo?

Estas son preguntas frecuentes entre quienes están planeando tener hijos. Aunque existen muchos mitos sobre cómo influir en el sexo del bebé de manera natural, la medicina reproductiva ofrece alternativas que permiten conocer los cromosomas sexuales de un embrión antes de transferirlo al útero.

¿Quién determina el sexo del bebé?

Para entenderlo, primero hay que hablar de los cromosomas.

Los cromosomas son estructuras que se encuentran dentro de las células y contienen el ADN, es decir, la información genética que heredamos de nuestros padres. Normalmente, las células humanas tienen 46 cromosomas, organizados en 23 pares.

Uno de esos pares corresponde a los cromosomas sexuales, conocidos como X y Y. En la mayoría de los casos, sus combinaciones se relacionan con el desarrollo sexual de la siguiente manera:

• XX: se asocia habitualmente con el desarrollo sexual femenino.
• XY: se asocia habitualmente con el desarrollo sexual masculino.

Durante la fecundación, el óvulo aporta un cromosoma X, mientras que el espermatozoide puede aportar un cromosoma X o uno Y. Por eso, el cromosoma sexual que aporta el espermatozoide suele determinar si el embrión tendrá una combinación XX o XY.

¿Se puede elegir el sexo del bebé de forma natural?

En internet circulan recomendaciones sobre consumir determinados alimentos, tener relaciones sexuales en días específicos del ciclo menstrual o utilizar ciertas posiciones para intentar tener un niño o una niña.

Sin embargo, no existe evidencia científica sólida de que estos métodos permitan elegir de manera confiable el sexo cromosómico del bebé. Ninguna de estas recomendaciones garantiza qué cromosoma sexual aportará el espermatozoide que fecunde el óvulo.

Por eso, si buscas información sobre cómo elegir el sexo del bebé, es importante distinguir entre los métodos populares que no han demostrado ser confiables y las técnicas médicas que permiten estudiar los embriones durante un tratamiento de fertilidad.

¿Cómo se puede elegir el sexo del bebé mediante procedimientos?

La fertilización in vitro (FIV) es una técnica de reproducción asistida en la que los óvulos se fecundan en un laboratorio. Los embriones resultantes se desarrollan durante varios días y, cuando corresponde, pueden someterse a pruebas genéticas antes de ser transferidos al útero.

Algunas de estas pruebas permiten analizar los cromosomas del embrión e identificar sus cromosomas sexuales. Con esa información, es posible conocer cuáles embriones presentan habitualmente una combinación XX y cuáles una combinación XY. Cuando la selección del sexo está disponible dentro del tratamiento, esta información permite elegir qué embrión transferir al útero.

Este proceso requiere una FIV y las pruebas genéticas correspondientes. No es algo que pueda realizarse mediante una inseminación natural ni a través de cambios en la alimentación o en los hábitos sexuales.

¿Qué prueba genética permite conocer el sexo del embrión?

Una de las pruebas utilizadas en reproducción asistida es el PGT-A, sigla en inglés de Preimplantation Genetic Testing for Aneuploidy. Este estudio analiza si el embrión presenta alteraciones en el número de cromosomas.

Normalmente, las células humanas tienen 46 cromosomas. Cuando falta alguno o hay cromosomas de más, puede existir una alteración conocida como aneuploidía.

El PGT-A permite evaluar el número de cromosomas del embrión y puede aportar información sobre los cromosomas sexuales. Su objetivo principal es identificar determinadas alteraciones cromosómicas.

¿Qué debes tener en cuenta antes de elegir el sexo del bebé?

Si estás considerando esta posibilidad, hay algunos aspectos importantes que debes conocer:

• El procedimiento: la selección mediante pruebas genéticas requiere un tratamiento de fertilización in vitro.
• La información genética: las pruebas permiten analizar determinados aspectos de los cromosomas, pero no detectan todas las posibles enfermedades.
• Los embriones disponibles: las opciones dependen de los embriones obtenidos y de la información que aporten los estudios realizados.
• Las posibilidades del tratamiento: identificar un embrión con una determinada combinación cromosómica no garantiza que se implante ni que el embarazo llegue a término.

Conocer estos aspectos permite tomar decisiones informadas y comprender qué puede ofrecer la reproducción asistida en cada caso.

¿Tienes más dudas sobre esto?

Aquí puedes recibir orientación sobre las técnicas de reproducción asistida, las pruebas genéticas y las opciones disponibles según tus necesidades.